Serra da Leba
Os cerca de 200 km que separam o Namibe do Lubango são feitos pela nacional 280, uma estrada agora de bom asfalto que inicialmente atravessa superfícies arenosas quase desérticas à cota do mar, até se aproximar da Serra da Leba onde pela sua influencia tudo se vai tornando mais verdejante e fresco. Aí iniciamos um dos percursos mais curtos, mas mais contrastantes e vertiginosos de todos os que fizemos em Angola. A Serra da Leba constitui um enorme degrau geográfico que divide aquela zona de África da influencia atlântica e da influencia continental. Em pouco mais de 20 Km passamos quase do nível do mar até mais de 2000 metros de altitude. Nas curvas que serpenteiam a subida vamos sentindo as mudanças climáticas, passamos pelas nuvens, pelas sombras frias, por cascatas cobertas de musgo, assim como pelas escarpas expostas ao calor tórrido, também por trovoadas e aguaceiros que na curva seguinte se dissipam na evaporação do asfalto ainda quente. Todo o cenário é já um filme, mas não havia espaço para parar e filmar. Saí do carro e subi alguma parte a pé entalado entre o esmagamento do rodado dos camiões que desciam a chiar dos travões e a vertigem das escarpas separadas pelos rails de protecção que pareciam não ter espaço na beira onde se agarrar. Numa curva uns quilómetros mais acima havia de estar o Câmera-men que com a lente me ia seguindo à distancia.
Rio Muninho
Entre Namibe e Lubango procuramos nas margens do Rio Muninho a correspondência possível às descrições dos relatos que Cabelo e Ivens tinham feito do mesmo lugar ou de um lugar próximo há 127 anos atrás. O carro ficou parado na beira da estrada e não muito longe dali corria este rio de água limpa e fresca, onde fiz o desenho que ia sendo interrompido entre as repetições dos takes e os ajustes do plano. O sol estava a pique o calor era abrasador, mas banhos só mesmo o dos salpicos, nestes lugares por mais bela que seja a paisagem os banhos nunca são tranquilos.
Entre Namibe e Lubango procuramos nas margens do Rio Muninho a correspondência possível às descrições dos relatos que Cabelo e Ivens tinham feito do mesmo lugar ou de um lugar próximo há 127 anos atrás. O carro ficou parado na beira da estrada e não muito longe dali corria este rio de água limpa e fresca, onde fiz o desenho que ia sendo interrompido entre as repetições dos takes e os ajustes do plano. O sol estava a pique o calor era abrasador, mas banhos só mesmo o dos salpicos, nestes lugares por mais bela que seja a paisagem os banhos nunca são tranquilos.
No Namíbe
No Namíbe tudo se estende na horizontal, a construção é de baixa densidade e de baixa altura, há muito espaço para tudo se espraiar junto do litoral pelo solo árido e desértico. O caminho de ferro de Moçâmedes começa ali num emaranhado de carris até à data ferrugentos. Esta é segunda linha férrea mais importante de Angola começada a construir logo no início do século XX pouco depois da linha de Benguela. Em Agosto passado foi reactivada, pouco a pouco as artérias de Angola sejam em ferro ou asfalto vão recomeçando a funcionar.
No Namíbe tudo se estende na horizontal, a construção é de baixa densidade e de baixa altura, há muito espaço para tudo se espraiar junto do litoral pelo solo árido e desértico. O caminho de ferro de Moçâmedes começa ali num emaranhado de carris até à data ferrugentos. Esta é segunda linha férrea mais importante de Angola começada a construir logo no início do século XX pouco depois da linha de Benguela. Em Agosto passado foi reactivada, pouco a pouco as artérias de Angola sejam em ferro ou asfalto vão recomeçando a funcionar.
A Baía de Namibe
A Baía de Namibe é desolada suja e encantadora. Felini podia bem ter rodado ali um filme, mesmo no seu tempo e nos anos que a cidade conheceu alguma prosperidade o cenário não terá sido muito diferente. Agora com a patine impressa pelo tempo, a ferrugem dos aparelhos de pesca que restam, as brincadeiras das crianças descalças que chutam qualquer coisa que sirva de bola, as carcaças das embarcações, a vadiagem de canitos pele e osso, o ar desocupado das pessoas numa cidade com tanta terra ainda por ocupar, torna tudo verdadeiramente encantador, com tanto tempo que parece ter para gastar apetece ficar a fazer um filme sem mais nada, montar o tripé e deixar a câmera ligada. Esse seria o verdadeiro registo da Baía de Namibe, mas a história que tinha-mos de contar era outra. Foram estas as primeiras casas algumas edificadas outras escavadas na falésia que os Portugueses vindos do Algarve construíram. Quando Capelo e Ivens aqui chegaram em 1884 a cidade de Moçâmedes (actual Namibe) ainda mal figurava no mapa, aqui formaram a caravana de guias, carregadores e toda a logística necessária, deixaram o atlântico e partiram por terra a caminho do Índico na contra costa de África.
Contra todas as advertências e expectativas sobre a resistência e a
capacidade que o pequeno Chevrolet teria em conseguir transpor os
obstáculos que encontrou pela frente, lá chegámos ao Namibe graças
sobretudo à perícia de condução dos nossos produtores. Esse sempre foi
aliás o meu maior receio antes e depois de partir para África, o facto
de não conhecer devidamente a equipa com quem me ia enfiar dentro de um
carro durante cerca de um mês para atravessar África de Angola à Contra
Costa.
A noite caía rápido algumas dezenas de quilómetros antes de chegar ao
Namibe, quando alguém nos avisou que teríamos de voltar para trás porque
uma ponte tinha caído recentemente durante a estação das chuvas. Já bem
cansados e com a expectativa da meta à vista tornava-se bem mais
difícil de segurar o moral. Tínhamos mesmo de voltar para trás e
conforme as indicações, seguir já de noite durante largos quilómetros
por um desvio sobre pistas de pedras e areia sobre o deserto do Namibe,
passámos por vários jeeps parados com pneus furados, uma família com o
carro atolado montava um abrigo à luz dos faróis, para ali pernoitar
junto dos trilhos de areia que se iam abrindo com a passagem dos jeeps.
Com sorte escolhemos o trilho certo. Chegamos à antiga cidade de
Moçâmedes onde Capelo e Ivens teriam organizado a sua comitiva de guias e
carregadores que os acompanharam atravessar África a pé até do
Atlântico até ao Índico.
Depois de Benguela o caminho mais curto pelo mapa até ao Namibe, seria
pela estrada do litoral, cujo asfalto termina pouco depois de Benguela e
daí segue por atalhos e desvios, por montes e vales desérticos
atravessando pequenas povoações de pescadores por uma costa de praias e
falésias arenosas infindáveis e quem sabe até com baías de água
cristalina e ondas perfeitas ainda por descobrir. Essa era a via que eu
gostava de ter feito mas impensável para o nosso pequeno chevrolet
citadino. A estrada transitável para sul é só uma, a que segue por
Chongoroi, pelo interior até ao Lubango e depois ruma a oeste desce as
curvas da Serra da Leba e daí até ao Namibe segue por uma planície na
mesma cota do mar. Depois de Chongoroi afinal a dita via transitável
pelo interior, a seguir à estação das chuvas deixara de o ser. Há muito
que o asfalto tinha sumido, havia vestígios de antigos marcos de
estrada, de bermas empedradas e protecções em cimento como as que vemos
na estrada marginal entre Cascais e Lisboa a mais de um metro de altura
do nível onde hoje os camiões escavam na lama um novo rodado. Vários
foram os que paravam para nos avisar de que a estrada não estava
transitável para o pequeno Chevrolet sem tracção total, mas se os
Kupapata ou mesmo alguns candongueiros passavam nós também havia-mos de
passar.
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